Programa Ninguna empresa sin web (NEW)

En una época donde las nuevas formas de comunicación están tomando cada vez más relevancia en el mundo corporativo de las grandes empresas, es imprescindible que las pyme también comiencen a entrar de lleno en esta era digital. Estar presente en Internet no debe ser ya una opción sino casi una obligación. Evidentemente no siempre es fácil tener presencia en la red y para muchas empresas supone más un gasto añadido que una oportunidad de negocio.

Dentro del Plan Avanza, Red.es, organismo adscrito al Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, ha lanzado recientemente el programa Ninguna Empresa sin Web (NEW) que pretende aumentar la presencia de las pyme españolas en Internet. Actualmente apenas el 43% de las pequeñas y medinas corporaciones nacionales tiene presencia en la web, un porcentaje que se encuentra muy por debajo de la media comunitaria. El objetivo es que en 2010 el 87% de estas empresas esté presente en la red, lo que ahora mismo se plantea como una utopía.

El programa NEW, que cuenta con un fondo de aproximadamente dos millones de euros sirve para costear parte o abaratar la creación de una página web. Al final, una pyme podrá estar presente en Internet con una página básica por apenas 65 € durante un plazo máximo de dos años (una vez superado este periodo podrá subir el coste, aunque la administración seguirá controlando que este aumento no sea desmesurado). El plazo de contratación en estas condiciones expira el próximo 31 de diciembre.

Además, se han creado una serie de cursos formativos para que los propios empresarios aprendan a crear y desarrollar sus propias páginas web, así como para que conozcan los secretos de hacer negocios en la Red.
La medida puede parecer escasa, sobre todo teniendo en cuenta que muchos pequeños y medianos empresarios siguen considerando Internet un medio hostil. Sin embargo, hay que considerarla como un buen punto de partida para iniciar a muchas pyme en la aventura de la Red.
Se puede encontrar más información en la página oficial de Red.es o en la del Programa NEW.

Los presupuestos generales se ‘olvidan’ de la pyme

El proyecto de los Presupuestos Generales del Estado (PGE) de 2008 presentado por el ministro de Economía, Pedro Solbes vuelve a dejar de lado (hasta cierto punto) a la pyme con un descenso del 4,4% en el gasto destinado a políticas relacionadas con el comercio, turismo y pyme hasta los 1.117,95 millones de euros (cifra, por otro parte, nada despreciable). Si a esto unimos el aumento del 14% en el presupuesto para la promoción del turismo se aprecia claramente cómo el dinero destinado a la pequeña y mediana empresa en exclusiva ha descendido con respecto a 2008.

Evidentemente, no todas las pyme van a sentir de igual forma esta caída. Y es que las empresas exportadoras y aquellas que quieran expandir sus horizontes más allá de nuestras fronteras son el nuevo objetivo del Gobierno y, por lo tanto, saldrán beneficiadas. En este sentido, fomentar la internacionalización de la pyme es una de las prioridades mostradas en los PGE 2008 y para ello se destinarán nada menos que 175,78 millones de euros según los planes del Ejecutivo.

Como medidas de apoyo en este proceso de internacionalización “se ofrece información estratégica para la definición de la política económica y comercial de España en el exterior; se defienden los intereses españoles en los grandes foros internacionales, se recopila información y se registran los datos de inversiones exteriores que sirven a su vez de información estratégica para la toma de decisiones empresariales y se ofrece apoyo financiero oficial a la exportación así como a la inversión”, según reza el texto presentado en el Congreso. En este punto también se fomentarán las actuaciones realizadas por el ICEX.

En cuanto al sector comercial, la intención del Ejecutivo es acometer su ordenación y modernización (muy necesaria por otra parte) y para ello cuenta con un presupuesto de 17,22 millones de euros. En lo referente a la ordenación, se pretende “facilitar la evolución del sector de la distribución comercial hacia la modernización e innovación de las estructuras comerciales de forma que se produzca una adaptación paulatina a las necesidades y hábitos cambiantes de los consumidores”. Si bien esta parte es importante más lo son las políticas destinadas a aumentar la competitividad de la pyme española, uno de sus males endémicos, a través de la modernización del comercio exterior. Para ello se terminará de ejecutar el Plan de Mejora de la Calidad en el Comercio para el periodo 2005-2008.

Relacionado con este apartado de mejora de la calidad y de la competitividad, el gasto en I+D+i contará en 2008 con 7.679 millones de euros, un 17,4% más que en 2007, que permitirán continuar el desarrollo de las actuaciones previstas en el Programa Ingenio 2010, entre otras.

En los nuevos presupuestos también se contempla la rebaja prevista del impuesto de sociedades del 32,5 al 30%, si bien el aplicado a las pyme se mantendrá en el 25% después de bajar cinco puntos el pasado ejercicio.

Enlace al PDF oficial de los Presupuestos Generales del Estado 2008.

Cáceres cita a los emprendedores en octubre

La segunda edición del The Coffe Break reunirá a más de 150 emprendedores y posibles fuentes de financiación en Cáceres entre el 5 y el 6 de octubre. Se trata de un curioso congreso promovido por el Gabinete de Iniciativa Joven de la Junta de Extremadura y que tiene como objetivo que los empresarios puedan exponer sus ideas, intercambiar impresiones o encontrar nuevos socios en un ambiente más distendido. Sin presentaciones o conferencias tradicionales, la idea surgió cuando los organizadores se dieron cuenta de que la pausa para el café era el momento que todo el mundo aprovechaba durante los seminarios y ponencias para intercambiar tarjetas y hacer contactos en un ambiente más distendido.

The Coffe Break funciona precisamente bajo esa premisa, es decir, crear encuentros informales alrededor de esas pausas para el café que en este caso son la parte central del congreso. Así, hay diferentes ‘pausas’ para el café a lo largo de la primera mañana bajo diferentes nombres. El primero de ellos no podía ser más claro: ‘No conozco a nadie’. Durante la primera parte del evento, es la propia organización propone tres encuentros con 5 empresarios diferentes en los que intercambiar ideas, conocer otras experiencias y ver otros puntos de vista.

También hay encuentros más específicos divididos por sectores y otro más concreto bajo el título ‘Busca tus alianzas’ y que, como su propio nombre indica, sirve para que los pequeños y medianos empresarios hagan nuevos contactos, encuentren nuevos socios e incluso, por qué no, a su mecenas particular. 

El mejor ‘aval’ para la pyme

Cuando se trata de encontrar financiación para sus proyectos, las pyme se ven muchas veces solas ante el peligro. Puede que el empresario esté antela ‘idea del siglo’, pero frente a las entidades bancarias, si carece de avales, está perdido. Cuando las ayudas púbicas y la inversión privada fallan es el momento de recurrir a las Sociedades de Garantía Reciproca.

Controladas por el Banco de España, estas organizaciones permiten a los pequeños y medianos emprendedores acceder a financiación ampliando el plazo de amortización y mejorando los tipos de interés ofrecidos por bancos y cajas de ahorro. Están compuestas por socios partícipes -es imprescindible alcanzar esa condición antes de solicitar financiación- y socios protectores  -comunidades autónomas, diputaciones, bancos y cajas de ahorro- que poseen acuerdos preferentes con diferentes entidades financieras.
Al igual que ocurre con las franquicias y con otras uniones entre pyme, las Sociedades de Garantía recíproca aprovechan su capacidad de intermediación ante la banca gracias al volumen de negocio que le asegura a esta. Al final, los bancos les ofrecen mejores condiciones que les aseguran una buena cantidad de clientes. Otro nuevo ejemplo de que en términos empresariales la unión sí suele hacer la fuerza.

Estas entidades, cuya participación pública nunca puede ser mayoritaria, están disponibles para cualquier persona que presente un proyecto económicamente viable y la documentación que exigen no difiere mucho de la que piden bancos y cajas cuando se solicita un crédito. En caso de ser aprobado el proyecto, será el propio emprendedor quien elija la entidad con la que desea operar y la intermediación de la Sociedad hará que los márgenes le sean más favorables. El empresario puede abandonar la Sociedad en el momento que devuelve el préstamo, aunque también puede optar por quedarse.

Aunque las Sociedades de Garantía Recíproca llevan 25 años operando en España es ahora cuando disfrutan de mayor protagonismo y el endurecimiento de las condiciones crediticias por la crisis subprime parece colocarles en una situación ideal para seguir creciendo. En la actualidad hay más de 8.000 empresas repartidas entre las cerca de 24 sociedades que operan en el territorio nacional. Tan sólo tres operan en todo el país y lo hacen en sectores muy concretos, en tanto que el resto tienen un carácter autonómico.

La pyme es uno de sus principales ‘socios’, ya que hasta e 80% de quienes solicitan ayuda a las Sociedades de Garantía Recíproca son empresas con hasta 50 trabajadores, en tanto que el 10% no rebasa los 10 empleados.

Para más información sólo es necesario acudir a la Confederación Española de Sociedades de Garantía Recíproca (Cesgar).

Cuando lo mejor es vender la empresa

Aunque aparentemente las fusiones y adquisiciones son más propias de las grandes empresas, no hay ninguna razón para que una pyme no pueda entrar también en este juego para resolver los diferentes cambios a los que se puede enfrentar. Bien es cierto que no existe en España demasiada costumbre al respecto, pero también lo es que la venta a tiempo de la empresa no tiene por qué ser necesariamente un trauma.

El mayor error que comenten muchas pyme en este apartado es caer en el autoengaño, es decir, obviar la caída de la progresiva de la pyme durante años. Es el primer síntoma del fin, que puede alargarse durante años como una agónica muerte. Esto pone de relieve que, efectivamente, existen ocasiones en los que lo más útil para la subsistencia de la propia empresa es su venta para que la nueva savia gestora le dé otro aire. Sin embargo, en estos casos siempre queda preguntarse ¿Cuándo es el mejor momento para hacerlo? No hay una respuesta clara y en primer lugar el emprendedor deberá realizar un análisis lo más objetivo posible de la situación y evitar que le afecten, en la medida de lo posible, las llamadas ‘barreras emocionales’.

Es normal que el apego a la empresa, que no deja de ser ‘la niña de sus ojos’ y otros miedos e inseguridades retrasen la operación e incluso lleguen a desbaratarla. Los datos son claros, una vez pasado el momento cumbre, el valor de la compañía puede caer hasta un 30% e incluso más. En el peor de los casos, al no venderla en el momento oportuno, el emprendedor puede verse obligada a malvenderla y no demasiado tiempo más tarde. Todo ello por no percibir la empresa como lo que es, un negocio.

Evidentemente, parece que el traspaso es una solución demasiado drástica e incluso desacertada. Sin embargo, todo depende del entorno y de la situación concreta de a pyme. Así, si por ejemplo peligra la sucesión, o se da una ralentización crónica del crecimiento, cambios drásticos en el panorama jurídico, parece una solución más factible. En cualquier caso, antes de poner en venta la empresa lo primer que debe preguntarse el empresario es ¿Invertiría en ella si no fuese mi empresa? En caso negativo se encuentra ante un serio problema y deberá llevar a cabo una buena planificación del proceso de venta para obtener algún rédito. El estudio ‘¿Cuándo hay que vender una empresa?’ llevado a cabo por los profesores del IESE Josep Tapies y Pedro Nueno apunta hasta un total de 76 cuestiones que el emprendedor debe afrontar a la hora de decantarse por una transacción o no.

Contratación de trabajadores extranjeros

En los últimos años España se ha convertido en uno de los principales receptores de inmigrantes de Europa. Puerta de entrada natural al Viejo Continente para los países sudamericanos y del norte de África, la ‘legión extranjera’ supone el 10% de la población. Su incorporación al mercado laboral está siendo, en cierta forma, gradual. Aunque al principio muchos de estos nuevos trabajadores entraban en los llamados puestos de baja cualificación, cada vez son más los que ‘suben’ dentro de escala laboral.

En cualquier caso, el pequeño y mediano empresario debe de tener en cuenta las particularidades legales que implica contratar a un trabajador extranjero. Evidentemente, las exigencias no son las mismas que para un empleado nacional e incluso de la UE. Un artículo del diario económico El Economista titulado ‘Guía útil para contratar a extranjeros: desde el trámite del permiso hasta cómo dar trabajo a estudiantes’ ofrece una interesante guía de los pasos que deben seguir para la contratación de este tipo de trabajadores, así como de estudiantes extranjeros.

Igualmente, quienes deseen obtener más información pueden acudir a la página oficial del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales o en la web de la Seguridad Social.

Ahorro energético, una asignatura pendiente

Ahora que está tan de moda hablar de responsabilidad social corporativa en las empresas y de lo importante que es velar por el medio ambiente (que lo es)  resulta que las las pyme no ahorran todo lo que debieran/podrían en materia energética. Al menos esto es lo que se desprende de un estudio publicado hace unos meses por Unión Fenosa. El texto estima que el conjunto de las pequeñas y medianas empresas españolas puede ahorrarse hasta 1.420 millones de euros en su factura energética. Traducido a cada caso concreto, equivale a cerca del 18,3 por ciento de su consumo.

Para situarnos, ese ahorro potencial alcanza los 18.737 GWb, es decir, cerca de la demanda conjunta de los hogares de Madrid, Galicia e Islas Baleares en un año. De lograrlo, se evitaría la emisión a la atmósfera de 9,5 millones de toneladas de CO2, lo que equivale a los más de 90 millones de desplazamientos en automóvil que se producen cualquier verano.

Y todo eso pese a que que en el último año las pyme han mejorado en un 1,5 por ciento su eficiencia energética, lo que equivale a un consumo de 1.536 GWb y traducido a euros 150 millones. Por comunidades autónomas, prácticamente todas han mejorado su eficiencia energética (utilizan mejor sus recursos) excepto las empresas de extremeñas, que mantienen los niveles de 2006 y las de Aragón y Cataluña, que gastan más.

En la base del problema se encuentra el desconocimiento de muchos empresarios sobre cómo limitar su consumo energético fuera de medidas tradicionales como apagar los equipos o el sistema eléctrico. Además, no siempre es fácil identificar las ayudas gubernamentales en el apartado energético. Tanto las comunidades autónomas como el gobierno central las ofrecen y muchas veces por duplicado, lo que dificulta saber a cuáles puede optar la pyme.

Otro de los problemas radica en que todavía no existe en España una cultura demasiado arraigada en lo que a ciudado medioambiental se refiere y muchos empresarios siguen sin ser conscientes de que la energía, además de un bien escaso, es un bien caro en nuestro país. Por eso, siguen considerando la factura energética como un área donde el ahorro que se puede realizar no es significativo (especialmente en el sector servicios).

También es justo recalcar que las pyme más pequeñas son las que más se esfuerzan por mejorar su eficiencia frente a otras grandes compañías que aseguran estar concienciados al respecto pero luego apenas sí toman medidas para remediar su despilfarro energético. Y es que en su caso si disponen de medios para instalar herramientas domóticas que permitan el control, por ejemplo de la electricidad en sus fábricas y oficinas. En este sentido, otro estudio llevado a cabo por Hill & Knowlton a responsables de compañías estadounidenses, chinas, británicas y canadienses con beneficios superiores a más de 100 millones de dólares, demuestra que el 65% no tiene definida ninguna política de ahorro energético pese a que un 82% de sus directivos asegura estar más que concienciado por el calentamiento global. Es más, pese a sus ilimitados recursos y el ahorro económico que podría suponerles, tampoco disponen de personal específico en esta área. Y es que muchas veces no hay nada como ser ‘pequeño’ para valorar cada euro que es necesario invertir, así como la gente y el entorno que nos rodea.

La crisis inmobiliaria y crediticia beneficia a la pyme

A primera vista la a afirmación puede parecer un tanto osada. En un país donde la construcción ha sido durante los últimos años uno de sus principales motores de crecimiento no parece en absoluto positivo la actual crisis crediticia y el estancamiento del sector inmobiliario. También es cierto que no todo tiene por qué ser negro o blanco y que siempre hay alguien que puede beneficiarse de los casos ajenos. Por esta vez y sin que sirva de precedente, podrían ser las pyme españolas. Por lo menos esto es lo que aseguran desde VR Business Brokers España.

La argumentación de esta firma es que, una vez cubierto el tramo de inversión en el ladrillo y dado la caída de su rendimiento, los inversores volverán fijar su vista en otros sectores y concretamente en pyme. La compañía aporta un escalofriante dato sobre las pequeñas y medianas empresas de sobra conocido: su tasa de mortandad. En España hay más de 3,1 millones de pymey más del 8% de las mismas cesa su actividad cada año. De estas, el 34,2% pertenece al sector de la hostelería, el 30,5% al de servicios, el 18,2% al comercio y el 17,1% son empresas industriales.

Lo peor de todo es que, al parecer, la mayor parte de estas ‘defunciones’ o cierres han sido motivados por la falta de inversores o compradores. Hasta ahora el negocio del ladrillo venía reportando suculentos beneficios superiores al 15% unas cifras que difícilmente se verán con el ‘parón’ del sector. Además, la incertidumbre desatada por la crisis crediticia está afectando a los mercados bursátiles y aumentando su inestabilidad (aunque de este tipo de avatares se puede encontrar información más detallada en otros blog de Financialred). Ante esta situación, José María Varas, consejero delegado de VR Business Brokers, asegura que “nuevos o viejos actores tales como capital riesgo, ‘venture capital’ o ‘business angels’ centrarán su atención en las empresas pyme que ofrecen mejores retornos a sus inversiones. Las fuentes de inversión alternativas por la vía de fusiones o adquisiciones por capital español o intracomunitarias, venta de participaciones o la venta de empresas y negocios tomarán mayor auge”.

Las pyme también ‘rompen’ (II)

Como suele ocurrir con todas las rupturas, el principal problema llega a la hora de dividir las posesiones. Y es que no es fácil llegar a un acuerdo a la hora de repartirse los bienes patrimoniales de la pyme. Al final las soluciones para los empresarios se resumen en dos: disolver la compañía o que uno de los socios salga del accionariado para que el otro quede como único dueño.

A diferencia de lo que ocurre con las parejas en el caso empresarial es algo más sencillo conocer las aportaciones de cada uno de los socios. Las participaciones de cada uno de ellos serán las que decidan cuánto corresponde a cada una de las partes. Además, los implicados ni siquiera podrán discutir sobre el valor de los bienes de la empresa: el auditor de cuentas de la sociedad o un auditor externo en su defecto, será quien se encargue de todos estos trámites. Se trata del último recurso aunque también del más sencillo y al mismo tiempo el más corto. Así es posible evitar muchas tensiones, discusiones y malos momentos entre quienes hasta hace poco eran buenos amigos. Sin embargo, esta solución también implica el final de la empresa, algo muy duro de aceptar para cualquier emprendedor.

Por fortuna, existe otra vía que permitirá seguir viviendo a la empresa. Sólo es necesario que uno de los socios abandone el barco. Se trataría de un acuerdo de voluntades entre ambos socios para que no de ellos venda sus participaciones al otro o a un tercero. De nuevo, será el auditor quien establezca en un plazo máximo de dos meses la cuantía de la indemnización que deberá percibir el vendedor. Al ser más de una las partes implicadas, la pyme podrá deducir de la cantidad a pagar el porcentaje correspondiente por los honorarios del auditor.

Como se ha recalcado anteriormente, la ley establece un plazo máximo de dos meses para que el ‘socio a la fuga’ reciba el reembolso por sus acciones. Además, los socios separados seguirán sujetos al régimen de responsabilidad por las deudas sociales establecido por la ley.

Una vez realizado el abono por la participación, la empresa deberá volver a escriturar públicamente la reducción de su capital social. En este sentido, la pyme también deberá reflejar la identidad de los socios afectados y la causa de la amortización.

Un último método para dividir la empresa y que puede ahorrar muchos trámites es llevar a cabo una ampliación de capital que reduzca la participación del socio que va a abandonar la empresa hasta su mínima expresión. Para ello, sólo es necesario alcanzar un acuerdo con el socio que abandonará la empresa para que no acuda a la ampliación de capital.

En cualquier caso, se trata de intentar que la pyme pueda seguir su camino y no se sume a las estadísticas de defunción de empresas en España.

¿Se transmite el carácter emprendedor?

Creatividad, desparpajo y, sobre todo, unas grandes dosis de espíritu aventurero son algunos de los elementos definitorios de una persona emprendedora. Para muchos es un rasgo de la personalidad que no se puede cultivar, se tiene o no se tiene y ya está. Ayer se presentó un estudio que se ejecutará durante los dos próximos años acerca del tema. Se trata del Step Project for Family Enterprising, que analiza la transmisión del espíritu emprendedor en la empresa familiar. El proyecto está liderado por el Babson Colleage estadounidense y cuenta con el apoyo de otras diez escuelas de negocio, entre las que se encuentra la española ESADE, así como con la participación de algunas empresas familiares nacionales como Laboratorios Uriach, la constructora Concisa y el grupo hotelero Riu.
El objetivo es analizar el componente emprendedor que persiste en este tipo de empresas pese a los cambios generacionales y las sucesiones en el puesto de mando. Es decir, cómo consiguen mantener la iniciativa en empresas ya asentadas y con una larga tradición. En otras palabras, por qué no se dejan llevar por la comodidad y se estancan (algo mucho más fácil de lo que parece a priori). El estudio, que todavía no está ni mucho menos concluido, presenta algunas claves al respecto. Quienes superan las tentaciones de ‘anclarse’ son empresas en las que existe un alto grado de personalización y donde las generaciones mayores siguen teniendo un fuerte peso específico en la toma de decisiones. Así, mantienen el espíritu innovador al tiempo que van inculcándolo poco a poco en quienes les sustituirán. Al final, el ‘ansia’ emprendedora deja de ser sólo una característica de los gestores para convertirse en un rasgo definitorio de la propia empresa.

Las diferentes generaciones comparten la visión de que la empresa debe asumir riesgos e innovar para crecer, así van evolucionando y creando algo nuevo cada cierto tiempo. Además de manejar generalmente un balance bastante equilibrado entre el corto y el largo plazo, se caracterizan por inculcar un sentimiento de que no hay límites en cuanto a los proyectos que la compañía puede asumir.

Como he comentado el proyecto, de tres años de duración, está ahora mismo en su ecuador y estará finalizado en un plazo aproximado de dos años. Se puede encontrar más información en inglés en la página oficial de Babson Colleage.